ヘネピン郡医療センター (HCMC) で規制物質が失踪しており、同病院のセキュリティ調査員ウィリアム・レオンは真相を解明しようと決意していた。それで、午後11時に。金曜日、レオンはミネソタ州ミネアポリスにあるレベルI外傷センターで観察の夜を過ごした。彼は、オピオイド系鎮痛剤であるヒドロモルホンを個人使用のために盗んだ疑いのある正看護師の一人を監視していました。

ホーチミン市では、規制物質を監視するために薬品室にカメラが設置されており、レオンさんは看護師が救急部門で患者のために処方された薬を集め始めるのを見ていた。無駄遣いと呼ばれるこのプロセスでは、医療従事者が薬の入った新しいバイアルまたは注射器を取り出し、その後、適切な用量だけを残して過剰分を廃棄する必要がありますが、すべて立会人の立ち会いの下で行われます。レオンさんは、看護師が薬品棚からヒドロモルホンの注射器を調剤するのを観察し、同僚の看護師が撤回のサインをしている間に、彼女は注射器をポケットに入れて同じ注射器を取り出したが、後にその注射器には生理食塩水が含まれていたことをレオンさんは知った。看護師は生理食塩水の注射器を持ち、同僚の看護師をだまして必要量を無駄にして部屋を出ていきました。

この時点で、レオンは何が起こっているのかを正確に理解しており、看護師が病院の整形外科エリアの病室に向かうのを警戒心を強めながら見守っていました。 「その部分では、この患者は骨折している可能性があることがすぐに分かりました。彼らは激しい痛みを抱えており、この薬が必要でした」とレオンは言う。 「周りにたくさんの医師が立っているのを見て、『ああ、この患者は生理食塩水を投与されるのだな』と思いました。」

レオンは急いで部屋に行き、医師たちが看護師が持ってきた生理食塩水を患者に投与したのを見ました。 「患者はまだ痛みで叫び続けており、医師は看護師に『本当に適切な用量を投与したのか？ヒドロモルフォンで間違いないのか？』と必死で尋ねました。そして彼女は、投与量は正しいと主張していました」とレオンさんは言う。彼は医師と看護師をホールに呼び、患者は生理食塩水を摂取したばかりだが、看護師が薬剤室でヒドロモルホンを流用したため、まだ適切な鎮痛剤が必要であると説明した。医師は患者を適切に治療しに行き、レオンは看護師長と地元の保安官刑事を呼び、看護師の行動に対する正式な調査を開始した。

米国における麻薬横流しは漠然とした問題であり、広範囲に広がっているが議論されることはほとんどないと専門家は言う。製造工場、小売薬局、病院、長期介護施設のいずれにおいても、医療従事者は通常、個人使用のために薬物を盗み、自分自身、患者、同僚を危険にさらしています。 

「言いたくないが、規制薬物を所持して麻薬を調剤している場合、横流しが行われているということだ」と薬物横流しソフトウェア会社ヘリオメトリクスの社長、シェリー・ミッチェル氏は言う。 「それを知っているかどうかの問題です。」

薬物転用の範囲と頻度を把握することは、主に転用事件への対処方法によるため、ほとんど不可能です。転用の問題を特定した施設には、私立探偵や地元の法執行機関、州認定委員会や米国麻薬取締局 (DEA) に至るまで、さまざまな関係者が参加する可能性があります。米国には麻薬横流しのあらゆる事例を記録する包括的な機関や組織は存在しない。

規制物質の管理は、使用方法と乱用の可能性に基づいて物質を分類する 1971 年の米国規制物質法を含む、多くの法律によって規定されています。また、物質の分配方法も規定されており、従わない施設には罰金が科される可能性があります。 

薬物転用率の最も近い推定値は、数字を自ら掘り出した個人または組織から得られます。 AP通信は、米国退役軍人省（VA）医療センターでの薬物流用に関する調査で政府が入手したデータを使用した。約1,200の退役軍人施設で報告された転用事件は、2009年の272件から2015年には2,926件に急増したことがデータで明らかになり、退役軍人省監察官は昨年10月以来、100件以上の犯罪捜査を開始した。国際医療施設転換協会会長のジョン・バーク氏は、オハイオ州の施設から入手したデータを推定して、全米の医療施設に毎年 37,000 人の転換員が存在すると推定した。

ミッチェルは、公式に収集されたデータから得られた統計は依然として米国における麻薬横流しの程度を正確に反映していないと指摘している。 「捜査員が本当にダイバーターであると疑っていたにもかかわらず、具体的な証拠がなかったため、ずさんな行為だと断定されなければならなかった人々がたくさんいます。そのため、どんな統計も、ダイバーとして解雇された既知のダイバーについて語っています」と彼女は言います。セキュリティ管理。 「たとえ統計があったとしても、それは間違いでしょう。なぜなら、いわゆるずさんな練習者や、捕まると思ってあなたをやめて去って行った迂回路をどのように組み込むからですか? どのような数字になったとしても、実際にはおそらくもっと大きいでしょう。」

中毒と気晴らし

最近の注目を集めた事件や米国における現在のオピオイドの蔓延により、薬物の横流しに注目する人が増えているが、専門家らはキャリアを通じて同じ問題に対処してきたと言う。 

「個人的に言えるのは、医療業界が今日直面しているのと同じ問題、特に病院の医療従事者による薬物乱用と転用の問題に、私は 15 年か 20 年前に取り組んできたことです」と、全米薬物転用調査者協会 (NADDI) の常務理事であり、カジノサイト 国際医薬品安全保障評議会のメンバーでもあるチャーリー・シション氏は述べています。 「もちろん、今日の薬は 20 年前とは異なります。」

スーザン・ヘイズは10年以上医療施設の私立探偵を務めており、オピオイドの流行により近年の麻薬横流しの問題が拡大していると語る。 「アメリカのオピオイド中毒のせいで、私の診療所に火がつきました」と彼女は言います。

米国でオピオイド中毒が流行レベルに達していることは周知の事実です。メイヨークリニックによると、2010年には小売薬局だけでヒドロコドンの処方箋が1億3,120万回も記入され、最も一般的に処方される薬となった。しかし、これらは法的に規定された数字にすぎず、娯楽目的でオピオイドを摂取する人の約 75% は友人や家族からオピオイドを摂取しています。米国疾病管理予防センター (CDC) によると、米国では毎日約 52 人が処方鎮痛剤の過剰摂取により死亡しています。

医療従事者もオピオイドの影響を受けないわけではありません。実際、メイヨークリニックによると、医療従事者の最大 15 パーセントが薬物またはアルコール中毒であるのに対し、一般人口では 8 パーセントです。 

「医療従事者は非常にストレスの多い仕事に就いています」とヘイズ氏は言う。 「彼らは皆、問題を抱えています。看護師は、死に直面した患者に対して感情的な愛着を持ちます。秩序ある職員ですら、患者を持ち上げるなど、非常にストレスの多い肉体労働をしています。薬剤師は、生死にかかわる間違いを犯すことがあります。すでに非常にストレスの多い状況にある人々がいるのに、今、彼らに薬を与えるということは…。この組み合わせは、ほとんど致命的だと思います。」

30mgのオキシコドン錠剤のボトルは薬局での価格の最大12倍で路上で販売されることがあるが、麻薬転用者のほとんどは麻薬そのものを使用する中毒者である。このため、転用は単なる安全上の懸念ではなく、患者の安全上の懸念として考慮されるべきだとチション氏は言う。同氏は、転用者が自分自身と患者の両方に薬剤が入った同じ注射器を使用し、細菌感染症や肝炎を広めたという、いくつかの注目を集めた転用事件について言及している。ある特にひどいケースでは、C型肝炎に罹患した出張医療技術者が患者のフェンタニルを自分に注射し、同じ注射器に生理食塩水を補充し、最終的には2つの州の少なくとも30人にウイルスを広めた。

残念なことに、専門家は、ほとんどの迂回路利用者は、長時間迂回路をとり、ずさんになり始めるまで捕まらないことを認めています。 「あなたにとって本当の問題は、雑草の中に隠れていて、十分な努力をせずに捕まえられる人々です。あなたが見つけたいのは、そういう人たちなのです」とミッチェルは言う。 「彼らが現在見つけている人々は、腕に針を刺された人々、または誰かが彼らを報告した人々です。その前に彼らを見つけたいと思っています。」

ループ外

ヘイズは、病院内の医薬品の経路を詳しく説明します。薬局の技術者が卸売業者に医薬品を注文し、卸売業者が病院の薬局に医薬品を届けます。薬は薬局内で分類されて在庫され、患者フロアに運ばれ、さまざまなタイプの鍵付きの薬棚に保管されるまで保管されます。患者が薬を必要とするとき、看護師は薬棚に行き、患者のために薬を調剤します。 

もう一人の カジノサイト 国際医薬品評議会メンバー、製薬コンプライアンス グループの会長で元 DEA 特別捜査官のマシュー マーフィー氏は、これを流通の閉ループと説明しています。 「薬物が薬局から調剤されたり、医師によって投与されたりする際に、クローズドループの外に出ると、その薬物はもはや DEA の規則や規制の範囲外になります」と彼は説明します。薬物が迂回される可能性が最も高いのは、閉ループの外で、薬物が輸送中またはやり取りをしているときです。

卸売業者。 薬局の医薬品の要求に応える際、卸売業者には薬局と同様に、何か問題があった場合に気づく責任があります。小売店の薬局であれ、病院の薬局であれ、卸売業者が異常に大量のオピオイドを要求し始めた場合、卸売業者はその薬局を打ち切る責任があります。 

2013年、小売薬局チェーンのウォルグリーンズは、数百万回分の規制薬物が闇市場に流通することを可能にした記録保持および調剤違反を犯した後、米国規制薬物法史上最高額となる8,000万ドルの罰金を課せられた。ウォルグリーンズのサプライヤーであるカーディナル・ヘルスは、鎮痛剤の不審な販売を報告しなかったとして、3,400万ドルを請求された。 DEAによると、フロリダ州のある薬局では、2009年には9万5,800錠の錠剤を注文していたが、2011年には220万錠の錠剤を注文した。 

ヘイズ氏は、卸売業者に対する罰金は警鐘であり、現在、供給業者はアルゴリズムを使用してアヘン剤の注文の異常な急増を特定していると述べた。卸売業者は、横流しが行われていると判断した場合、薬局への医薬品の流れを止めることさえできるが、これは外傷センターにとって悲惨な結果となる可能性がある、とヘイズ氏は指摘する。

薬局。 棚に補充するために、薬局の技術者は不足している医薬品のリストを作成し、毎日の終わりに卸売業者に送ります。ヘイズ氏は、多くの薬局は購入内容について遡及分析を行っていないため、卸売業者は注文の異常な変更に注意を払う必要があると指摘しています。彼女は、医薬品を注文して在庫する担当者を常に混同することの重要性を強調しています。 

「薬の注文と保管の両方を行っている場合、それは悪いことです。5 つしか必要ないときに 6 つのボトルを注文し、1 つを自分用に保管できるからです。」とヘイズ氏は述べています。

同様に、誰が患者フロアに薬を届けるかを交代することが重要です。 「技師のジョンは過去20年間、床に薬物を持ち込んでいた」とヘイズ氏は言う。 「ねえ、ジョンがメルセデスを運転していて、ロングアイランドにボート 2 隻と家を持っていることに気づいたことがありますか? 彼の年収は 40,000 ドルです。その理由を調べたことはありますか?」

床の上。 専門家らは、ホーチミン市でレオンが目撃した事件と同様のシナリオで、最もひどい転用が廃棄と調剤のプロセス中に発生することに同意している。ミッチェル氏は、すべての病院で廃棄手順が異なり、看護師が薬剤室を出る前にすぐに廃棄することを求めている病院もあれば、20 分の猶予期間を設けている病院もある、と説明します。他の病院では、盗難やすり替えを防ぐために、看護師が薬をポケットに入れて持ち歩くことを禁止している場合があります。 

調査

製造、流通、調剤のいずれであっても、規制物質に関わる企業は DEA に登録する必要があり、特定の規則や規制を遵守する必要がありますが、これは必ずしも従うのが簡単ではありません。

マーフィー氏はDEAに25年間勤務し、現在は企業が「曖昧で解釈が難しい」と彼が呼ぶ義務に従うよう支援している。たとえば、DEA は、規制物質を携帯する人に対し、「規制物質の盗難または重大な紛失を発見してから 1 営業日以内」に報告することを義務付けています。

「この病院には 13 瓶のモルヒネが『行方不明』になっていました。その理由を調べるために誰かが私に電話をかけてきました」とヘイズは言う。 「彼らは私に『13 個のバイアルは実質的なものですか?

これらまたは同様の形態の頻度や重要性に応じて、DEAは捜査を開始する可能性があるとマーフィー氏は説明する。 「DEAはこれらの記録保管フォームを調べて、実際にすべてが正しく記入されているかどうか、良好な記録が保管されているかどうかを判断します」と彼は言います。 「DEAが彼らの対応が緩い、または要件を遵守していないと判断した場合、罰金から是正措置を求める戒告書までのあらゆる処分が下される可能性がある。」より深刻なケースでは、活動や行為があまりにもひどいため施設に十分な責任がないと判断され、DEAが登録を取り消す可能性があるとマーフィー氏は説明する。施設が DEA 登録を失った場合、規制物質を調剤することはできません。

しかし、DEAは転用の疑いのあるすべての事件に関与するわけではありません。 「DEAの転用捜査員の数は限られているので、何に関与するかを優先する必要があります」とマーフィー氏は言う。 「取り消しや罰金を求めるために彼らが関与するのは、かなりひどいことであるに違いありません。」

そこがヘイズのような人々の出番です。「彼らはDEAや法執行機関の代わりに私に来てほしいと思っています」と彼女は説明する。 「私は民間人で、法執行の手順を理解しています。彼らが法執行機関に通報する前に問題の根本を突き止めることができるのです。」 

迂回路への捜査が開始された後、犯人がどうなるかは不明である。ヘイズさんは、通常、証拠を収集し、迂回者から自白を得て、その時点でクライアントが法執行機関に逮捕を求めると言う。レオン氏は、ヘリオメトリクス社のコンサルタントになる前、20年間ホーチミン市で転用調査を担当していたが、転用容疑者の調査はできても面接はできなかった。彼はこう言いますセキュリティ管理 容疑者を事情聴取するために保安官の刑事を呼ぶとのこと。

ほとんどのダイバーは、その行為が発覚すると解雇されますが、常に逮捕されるわけではなく、多くの場合、雇用主の裁量によって決定されます。迂回者の役割に応じて、看護師や薬剤師の免許を与える州認定委員会に通知され、独自の調査を実施する可能性がある。 

シション氏は、悪い報道や麻薬取締局の監視を避けたい一部の病院が抜け穴を探す可能性があると警告している。 「調査の過程で、誰かが辞任しても制裁を受けなかった場合、それは報告対象となる行為ではない可能性があることが判明しました」と彼は言う。 「この人物に対して何らかの措置を講じずに辞任を許可する場合は、報告する必要はありません。」

マーフィーは、DEA は通常、個別の転用事件には何の役割も果たしていないと指摘する。 「転用者がこれらの州機関のいずれかの免許を持っている場合、通常は報告が義務付けられ、その後、個人の個人免許をどのように処理するかは理事会次第です」と彼は言う。 DEA は人員を規制していません。それは州と施設次第です。 

Cichon 氏は、転用に対処する際の基準が欠如しているため、犯罪者がすり抜けて別の施設で麻薬の転用を続ける可能性が高いと指摘しています。 「残念ながら、各州には何らかの報告要件を定めたさまざまな法律や条例があります」と彼は言います。 「医療委員会、看護委員会、薬局委員会はありますが、すべての労働者がその州の何らかの認可委員会に該当するわけではありません。」

先を行く

スタッフのダイバーを発見するという汚名のため、多くの病院はこの問題に積極的に対処する準備ができていない、とシション氏は説明します。

「これはおそらく起こっていることですが、私たちはそれを見つけていません」と彼は言います。 「積極的に取り組んでいる病院で私が見た統計では、施設内で薬物を転用している人が月に少なくとも 1 人見つかっています。ベッド数 300 の病院で月に 1 人が発見され、同じ数のスタッフとベッドを備えている病院 B では何も見つからなかったとしたら…」

NADDI は病院に転用防止ポリシーを策定するためのトレーニングを提供してきました。シチョン氏は、全国の多くの病院では、転向者を積極的に探す計画が立っていないと指摘する。 「問題は大きいものの、施設内でこれが起こっている可能性について、彼らの多くはまだそれほど積極的にはなっていません。」

シションは、気晴らしが現実の脅威であることを認識し、気晴らしに対するチームのアプローチを奨励しています。 「警備員だけが迂回の側面に関与すべきではありません」と彼は言います。 「人事、薬局職員、警備員、全員がこの捜査に参加している。なぜなら、全体像は患者の安全だからだ。転用する医療従事者は通常、路上で自分の薬を販売したり転用したりする人ではないが、彼らは仕事中に薬を乱用している。」

レオンは、驚くべきパターンを発見した後、ホーチミン市で方向転換防止に熱心に取り組みました。彼が調査した方向転換者のほぼ全員が逮捕されることを望んでいたということです。 「私がこの予防の道に進むきっかけとなったのは、看護師たちが自分たちの行為を認めるのを観察したことでした」と彼は説明する。 「看護師たちはたいていこう言いました。『誰かに止めてほしかったのです。助けが必要だったのですが、どうやって助けを求めればよいのか分かりませんでした。誰かが止めてくれると思っていました。』そこに座ってこれを定期的に聞いていると、とても力強い言葉になります。」

レオンは、食品サービス従事者から外科医に至るまで、病院内の全員を対象に、薬物転用の危険信号を認識するための必須の年次研修を実施しました。 「看護師、麻酔科医、医師があなたと話していて、このような問題を抱えていると言ったら、あなたは何か言うべきです」とレオンは説明します。 「それは間違ったことをしているわけではありません。あなたは彼らを助けているのです。それが私たちが送ったメッセージです。ほら、この人たちは悪い人ではありません。彼らの人生に何かが起こり、彼らをこの道に導いたのです。」

レオンは病院全体にカメラを設置しており、それによって気晴らしを観察できるだけでなく、調査を正確に保つことができました。 「転用の疑いが強い看護師がいました」と彼は言う。 「カメラのおかげで、彼女が気をそらしているのではなく、ただずさんなだけであることを示すことができました。従業員は、薬の気をそらしているのではなく、ただ間違いを犯しているだけであることを示してくれたので、カメラを高く評価しました。」

時間が経つにつれて、ホーチミン市の職員は同僚についての懸念を前に出すことに抵抗がなくなった。施設が年次訓練を開始する前に、レオンは月に少なくとも 1 人のダイバーターを捕まえました。彼によると、退職する前はその数が年に 1 人か 2 人に減っていました。

「ホーチミン市でのプログラムの成功は、調査ではなく教育に重点を置いたという事実です」とレオンは言います。 「調査スキルを向上させ続ける必要がありますが、予防と啓発にも同じ時間を費やす必要があります。」

ミッチェル氏は、競合他社が発見するずっと前に、潜在的な迂回者を特定できるアルゴリズム ソフトウェアを指摘しています。薬品棚へのアクセス、シフト時間、無駄な時間、部門へのアクセスなどのデータを取得することで、無駄な時間が多くなる看護師や、退院後に患者のファイルにアクセスする医師などの異常をソフトウェアで特定できるようになります。 

「ほとんどの人は、統計分析を行おうとして薬品棚のログを使用しています」とミッチェル氏は説明します。 「60 日後、または 6 か月後に判明する場合や、1 つまたは 2 つのデータセットを使用しただけではそのパターンが現れないことがわかります。これでは役に立ちません。目標は、これらの人々をできるだけ早く特定して、彼ら自身、患者、または彼らが協力する人たちにとってリスクがなくなるようにすることです。」

マーフィーは、転用を軽減するために施設がDEAに完全に準拠することを奨励しています。 「誰かが盗もうとしたり、依存症になったりした場合、彼らはその方法を見つけるでしょうし、遅かれ早かれ逮捕されるでしょう。しかし、その場合、問題が発生します。なぜなら、病院は逆算して盗まれた金額を特定し、すべてを照合する必要があるからです。」と彼は言います。同氏はまた、それぞれの流用ケースを社内でフォローアップし、何が問題だったのかを把握し、不備があれば対処するために手順を調整することの重要性についても指摘している。 

「DEAプログラムを持つすべての組織は、転用プロトコルを導入する必要があります。そうしないと、盗難と紛失、そしてDEA登録というロシアンルーレットをしていることになるからです」とマーフィー氏は言う。