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プエルトリコに電力を取り戻す

2017 年のハリケーン イルマとマリアの影響により、米国史上最長となる停電が発生し、米領ヴァージン諸島の人口 10 万 6,405 人の大部分とプエルトリコの人口 330 万人全員が停電しました。

連邦緊急事態管理庁 (FEMA) は、従来の支援の提供に加え、送電網の復旧と災害復旧を支援するという前例のない役割を引き受けました。アン米国出身会計検査院 (GAO) は、FEMA と米国陸軍工兵隊 (USACE) が提供する連邦政府の支援について概説した。

ヴァージン諸島では、2 つのハリケーンにより、米ヴァージン諸島水道・電力局の地上送電線の 90 パーセント以上と発電容量の 20 パーセント以上が被害を受けました。米領バージン諸島の対象顧客に電力が復旧するまでに約 5 か月かかりました。

イルマとマリアに続くプエルトリコの送電網への被害の規模は、プエルトリコ電力公社（PREPA）がハリケーンの前に破産し、植生管理プログラムを中止したという事実によってさらに悪化したが、それがハリケーン中にさらなるインフラ破壊の一因となった。 PREPA はプエルトリコの独占的な電力供給会社で、約 150 万人の顧客にサービスを提供していますが、2017 年のハリケーン シーズン前には約 90 億ドルの負債を抱えていました。

PREPAの電力インフラは「主に投資不足と不十分なメンテナンス慣行により、状態が悪いことが知られていた」とGAOの報告書は指摘している。 PREPA の従業員もハリケーンの余波に対処する犠牲者であったという事実が、電力会社の電力復旧能力を妨げました。

電力復旧に安全と判断された構造のすべての顧客に電力が復旧するまでに約 11 か月かかりました。ただし、場合によっては、ビエケス島やクレブラ島の自治体向けなど、マイクログリッドに電力を供給する臨時発電機によって電力サービスがサポートされている場合もあります。

プエルトリコと米領バージン諸島の電力復旧は、港も空港も電力が供給されていないときに人員、機器、資材を島に輸送するなど、さらなる物流上の課題に直面しました。

さらに、2017 年に 3 つのハリケーンが相次いで米国本土に上陸したため、物資が不足しました。場合によっては、材料が製造された状態でしか入手できない場合もありました。さらに、FEMA も USACE も、送電網の復旧において自らが果たす広範な役割を予想していなかったので、政府機関は準備も整わず、契約も締結されていないままになった。

その結果、FEMAの事後報告書には、米国エネルギー省、USACE、州および地方自治体と調整するための常設の省庁間電力特別委員会を設立する計画の概要が記載されている。この取り組みはまた、将来の国家対応活動における電力復旧を支援するために、エネルギー部門の緊急支援機能に危機計画を提供する予定です。