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調査: 米国の違法オピオイド使用は以前の推定値の 20 倍

アメリカ成人の10人に1人以上(11%)が過去12か月以内に違法オピオイド使用を報告し、7.5%が同じ期間に違法に製造されたフェンタニルの使用を報告した。この割合は連邦政府による年次大規模調査の推定値より20倍以上高い。

連邦は、2023 年に米国の 12 歳以上の人々のわずか 3.1 パーセントがオピオイドを誤用し、主に処方鎮痛剤を誤用したと報告しました。この推定値には、違法に製造されたフェンタニル (IMF) は含まれていません。特に IMF の調査では、2023 年に米国のわずか 0.3 パーセント、つまり 82 万 8,000 人がフェンタニルを誤用したことが集計されました (入手可能な最新の数字)。ただし、偽造処方薬に IMF が追加される場合があり、その追跡がさらに困難になります。

この調査では、「IMFを利用していた人々は、自分がIMFを利用していたことに気づいていない可能性があるため、IMF利用の推定値を解釈する際には注意が必要である。これらの推定値は、ほぼ確実に真のIMF利用を過小評価している。」

新しい RAND 研究——この過少カウントは、IMF の無意識の利用だけを見るよりもおそらく複雑であることがわかりました。研究者らは、連邦調査の実施方法によって結果が歪められる可能性があると指摘した。連邦調査の約半分は対面で行われるため、参加者が違法薬物使用を報告することが妨げられる可能性があります。

ランドランドと南カリフォルニア大学の研究者らは、1,515人のアメリカ人成人からなる代表的なオンラインパネルを利用して、ヘロインやIMFを含む非処方箋オピオイドの使用について質問した。この調査では、参加者が違法オピオイドまたは IMF を意図的か非意図的かどうかも尋ねられ、7.7 パーセントが意図的な非処方オピオイドの使用を報告し、3.2 パーセントが非意図的使用を報告した。非処方箋オピオイドを使用したほとんどの人は、フェンタニルの違法使用も報告しています。

「過去 12 か月以内に非処方箋オピオイドの使用を報告した回答者のうち、39% が初めてのオピオイド使用が処方薬に関係していたと報告し、36% が最初の使用が自分に処方されていない処方オピオイドに関係していたと報告しました。」。 「残りの 25% は、初めてオピオイドにさらされたのは違法に製造されたオピオイドに関係していたと答えました。」

オピオイドの違法使用への経路は不透明です。 RANDの研究では、オピオイドの初期使用に関する情報は不足しており、「処方オピオイドによる過剰摂取による死亡率は依然として高く、処方オピオイドが違法オピオイド使用への重要な経路として機能している可能性があるにもかかわらず、処方オピオイドの役割に対する注目は薄れている」と述べた。

この研究は、全国人口に合わせて人口割当を活用するオンライン調査など、オピオイドとフェンタニル危機に関するよりタイムリーな情報とリソースの必要性を訴えています。これらの時間制限のある調査では、過剰摂取や感染症などの結果ではなく、使用率に重点を置くことができます。

「違法オピオイド市場の現在の規模を理解することは、治療の必要性を予測し、ナロキソンの店頭販売やフェンタニル検査ストリップの配布などの規制や政策決定の価値を評価するために重要である」と報告書は述べている。 「さらに、そのような情報は、オピオイドの違法使用に伴う害や、使用がどの程度蔓延しているか、危険であるか、あるいはその両方であるかを評価するために必要です。」

オンライン調査やその他のより迅速なデータ収集方法には依然として限界があります。 RAND は、調査サンプルにはインターネット アクセスが必要であるため、多くの潜在的な回答者が排除されていることを指摘しました。さらに、調査回答者のより多くの割合が、現在の人口割合と比較して高等教育レベルを達成していると回答しており、調査結果に偏りがある可能性があります。

「米国における違法オピオイド使用の蔓延を理解することの重要性と広範な関心にもかかわらず、この情報をタイムリーに評価する取り組みは限られている」と報告書は結論付けている。 「この研究は、低コストで違法オピオイドの蔓延を迅速かつ繰り返し監視するための国家ツールキットの一部となり得る調査を実施した。この研究の結果は、違法オピオイド使用が以前に報告されているよりも一般的である可能性を示唆している。この研究と比較して以前の調査での情報収集方法にはトレードオフがあるが、我々の結果は、進行中の全国調査における違法オピオイド使用の大幅な過少報告を示す報告書と一致している。」