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英国の調査は、政府が新型コロナウイルス感染症のパンデミックに対応して「少なすぎ、遅すぎた」と述べている
英国の 4 つの政府は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に対応しました。しかし、今週発表された全国調査報告書によると、重大な時期にウイルスの蔓延を効果的に阻止するには「少なすぎ、遅すぎた」という。
「この緊急性の欠如と感染者数の大幅な増加により、強制的なロックダウンは不可避となった」と調査報告書は説明している。 「1週間早く導入すべきだった。モデルによると、イングランドだけでも2020年7月1日までの第1波での死者は約2万3000人少なかったであろう。」
パンデミックが続く中、イングランド、北イングランド、スコットランド、ウェールズの意思決定者らは、優柔不断と誤った安心感に悩まされ続けた。
「4つの政府はいずれも、2020年初頭に求めた脅威の規模や対応の緊急性を理解できず、英国がパンデミックに適切に備えているという誤解を招く保証に部分的に依存していた」と、英国の新型コロナウイルス調査委員長のヘザー・キャロル・ハレット男爵夫人は述べた。
英国新型コロナウイルス調査局は、新型コロナウイルス感染症パンデミックに対する英国の対応を評価するために、元英国首相ボリス・ジョンソンの下で設立されました。最初のレポートを発行しました — に—2024 年 7 月に、今週 2 回目のレポートをリリースしました。パンデミック中の英国。
760ページの新しい本は、世界的危機の中で英国各国政府が行ったすべての行動を厳密にレビューし、政府の無策とウイルスのリスクを適切に評価できなかったことが、特に2020年の第1四半期に、最終的に展開された惨事の一因となり、2人以上の死者を出したことが判明した。
「対応のテンポを上げるべきだったが、そうではなかった。2020年2月は失われた月だった」とハレット氏は説明した。 「英国が直面しているリスクと災難のレベル、そして対応に緊急性を与える必要性を認識する4つの政府すべてが重大な失敗を犯した。明らかに危機が拡大しているため、トップのリーダーシップが必要だった。」
しかし、そのリーダーシップが現れるのは遅かった。報告書は、当時英国で症例が定期的に報告されていたにもかかわらず、英国政府の危機調整委員会が2020年2月中旬に開催されず、ジョンソン氏が2020年3月2日まで委員長に任命されなかったと詳述している。この調査は、パンデミックが緊急事態であり、緊急の対応にリーダーシップが必要であることをもっと早く認識していなかったジョンソン氏の責任を責めた。
「ジョンソン氏自身が状況の緊急性を認識できなかったのは、それが何の役にも立たないだろうという楽観的な見方と、イギリスでの感染症に関する初期の経験から生じた懐疑論、そして必然的にジョンソン氏の注意が他の政府の優先事項に向いていたためである」と報告書は述べている。 「内閣府と保健社会福祉省からパンデミック計画がしっかりしているという誤解を招くような保証と、英国はパンデミックに対して十分な準備ができているという広く受け入れられている見解によって、この状況はさらに悪化した。」
他国がパンデミックへの対応を主導する英国政府に依存しているため、英国指導部の緊急性の欠如は特に問題であった。ウェールズ、北アイルランド、スコットランドの当局者はいずれも、パンデミック対策が当時政府が直面している最も差し迫った問題であると調査で評価されていたにもかかわらず、2020年2月末までパンデミック対策について話し合うのを待っていた。
「英国政府の閣僚や当局者らは、合理的な最悪のシナリオでは、人口の最大80パーセントが影響を受け、非常に重大な人命が失われるという明確なアドバイスを受けていたが、このシナリオが実現する可能性が高まっていることを認識していなかった」と報告書は述べている。 「同時に、検査と追跡システムがパンデミックに対して不十分であることは明らかでした。4か国政府の緊急性の欠如と、より迅速な緊急措置を講じなかったのは許しがたいものです。」
対応の遅れにより、2020年3月には新型コロナウイルス感染症の感染者数が推定をはるかに上回っており、医療システムを圧倒するリスクが生じた。それを防ぐため、各国政府は3月16日に社会的接触に関する勧告的制限（自己隔離、家庭内隔離、社会的距離の確保）を解除することで対応した。その後、英国政府は 3 月 23 日に強制的なロックダウンを導入しました。
調査では、ロックダウンの開始は正しい決定だったと評価されましたが、意思決定者が病気の蔓延を緩和するためにもっと早く行動していれば、完全に回避できた可能性があります。
「あらゆる破滅的な結果をもたらす、このような厳格なやり方で人々の自由を制限することは、できれば避けるべきだ」とハレット氏は語った。 「しかし、それらを回避するには、政府は蔓延するウイルスを制御するために適時かつ断固とした行動をとらなければなりません。英国の4つの政府はそれをしませんでした。」
元フロリダ州軍医総監のスコット・リブキース博士は、新型ウイルスである新型コロナウイルス感染症（COVID-19）への初期対応における問題の一つは、発症前の蔓延に関連するウイルスの生物学を理解できていなかったことだと述べている。この誤解は、医療機関や公衆衛生機関が迅速かつ有意義な勧告を出すのに不利な立場にあったことを意味すると、現在ブラウン大学公衆衛生学部教育副学部長であるリブキース氏は付け加えた。
「今後は、呼吸器系および非呼吸器系のウイルスがどのように広がるかについて、可能性のある対応戦略とともに、より適切で幅広いモデルを開発する必要がある」と彼は言う。 「この種の情報がなければ、政府が迅速に行動し、正しいことを行うことは困難です。」
感染予防対策は、社会が機能し続けるためのニーズとバランスをとることも重要です。
「社会的、経済的、教育的混乱に対する国民の許容範囲が限られていることは明らかであり、感染対策と通常の社会機能とのバランスをどのようにとるかを事前に計画する必要がある」とリブキース氏は言う。
この調査はまた、新型コロナウイルス感染症が英国で最も弱い立場にある人々、つまりウイルスによる死亡リスクが高い高齢者、障害者、一部の少数民族グループにどのような影響を与えるかについて、意思決定者が考慮を欠いていることも批判的だった。意思決定者らはまた、ウイルスを制御するための制限が子供など弱い立場にある人々にどのような影響を与えるかを評価できなかった。学校が閉鎖されると、教育、身体、精神の健康に影響が及びました。
「この被害は予見可能であったにもかかわらず、パンデミック計画において脆弱な集団への影響が適切に考慮されておらず、決定の影響を評価するための既存のメカニズムはほとんどが遡及的に適用されていた」と報告書は述べている。 「その結果、意思決定者は、弱い立場にある人々に対する制限の影響をほとんど理解していませんでした。」
65歳以上の人口が非常に多いフロリダ州でパンデミック対応策を検討している際、ウイルスに対して最も脆弱な人々を特定し、このグループを保護するための対策を講じることを優先事項としたとリブキース氏は述べた。フロリダ州の対応担当者は、2020年1月の時点で中国からのデータに基づいて、「このウイルスが高齢者に猛威を振るっている」ことを知っていたと付け加えた。
「新型コロナウイルスが老人ホームや介護施設に侵入した際に、重篤な結果になった例もあります」と彼は続ける。 「米国におけるパンデミックの初期段階では、高齢者や介護施設に入所している人々を保護し、このグループへの早期の広範なワクチン接種を推進した州の死亡率が、それほど積極的ではなかった州に比べてはるかに低いことは明らかでした。
「したがって、重要なメッセージは、パンデミックやその他の広範囲にわたる感染症の発生時には、誰が最も脆弱なグループであるかを早期に特定し、これらの人々を積極的に保護する必要があるということです。」と彼は言います。
この調査はまた、ウイルスの蔓延を遅らせるためには国民の協力が不可欠であるパンデミックへの対応と制限がどのように国民に伝えられたかについても問題を提起した。英国政府の「Stay Home」キャンペーンの簡素さは、最初のロックダウンの順守には効果的でしたが、一方で、多くの人々がどのようにして医療援助を求められるのか、またそれができるのかについての理解が不十分なままでした。
国や地方自治体が独自のパンデミック制限措置を導入するにつれ、一般の人々はルールが何なのか、またそのルールがどのように適用されるのかについてますます混乱するようになりました。これらの制限の一部は、記者会見での英国手話通訳の欠如や代替形式での主要なガイダンスなど、国民が理解できる言語で伝えられていなかった。
「これらは二次的な考慮事項ではない」と調査は評価した。 「政府が講じるよう求めている行動を誰もが理解できるべきであり、パンデミックの後半に行われた改善は、アクセシビリティの問題を適切かつタイムリーに考慮することで得られる違いを浮き彫りにするのに役立ちます。」
さらに、パブリックメッセージキャンペーンは、パンデミック制限を発令するために施行されている実際の法律を必ずしも反映しているわけではありません。報告書によれば、これによって生じた混乱により、国民の信頼とウイルス封じ込め措置の順守が損なわれたという。
「過去 10 年間に、さまざまな形のソーシャル メディアによってコミュニケーションがどのように劇的に変化したか、また、従来のメディアや科学専門家の意見に取って代わるインフルエンサーの役割を認識する必要がある」とリブキース氏は付け加えた。 「私たちは社会の二極化を認識する必要があり、あらゆる形態の緊急事態への対応が政治化しているため、効果的なコミュニケーション戦略を立てる際に私たち全員が後手に回っています。急速に進化する新しいコミュニケーションの時代には、コミュニティの信頼を構築するためのより現代的な戦略とアプローチが明らかに必要とされています。」
次のステップ
この調査により、英国政府に対し、将来のパンデミックへの対応と備えを改善するための19の勧告がもたらされた。これらには、各国の緊急事態における意思決定構造の改革と明確化、決定とその影響が国民によりよく伝わるようにすること、緊急権限の行使に対する議会の監視の強化、国民への規則の伝達の改善、緊急時の四政府間の意思疎通を改善する構造の確立が含まれる。
これらの推奨事項は、調査を通じて得られた調査の教訓に基づいて作成されました。
「教訓を学び、根本的な変化を実行しない限り、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる人的・経済的コストと犠牲は無駄になってしまうでしょう」とハレット氏は述べた。
これらの教訓には、意思決定者が複数のシナリオ計画を使用して、それらの計画の短期的および長期的な影響を考慮する必要性が含まれています。包括的な計画というものはありませんが、調査では、より多くの潜在的なシナリオを検討することで、意思決定者が緊急時に迅速かつ断固として行動するための準備が整うと強調しました。
調査ではまた、明確な目的を備えた明確な戦略と、緊急事態における決定をどのように考慮するかをガイドする枠組みが必要であり、指数関数的に増殖する可能性のあるウイルスが関係する緊急事態では、理想的と考えられているよりも迅速かつ厳格に介入を課す必要があるとも述べた。
「入手可能な証拠が最適ではない場合でも、依然として決定を下す必要がある。決定を後回しにすること自体が、介入しないという決定である」と報告書は述べている。
調査ではまた、指導者が自国の政府内および英国の4か国全体で建設的に取り組み、政治的相違を捨て、自らの決定に対する責任を受け入れる必要があることも強調した。
「最後に、パンデミックへの備えの一環として、政府はパンデミック中にどのようなデータが必要となる可能性が高いかを理解し、それらがどのように収集されるかを特定する必要がある」と報告書は述べている。 「データの限界を理解して意思決定者に明確に説明する必要があり、現場の経験を定量データとどのように両立させるかを考慮する必要があります。」
世界中で2,000万人以上が亡くなった可能性がある新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、私たちに多くのことを教えてくれたとリブキース氏は言う。まず、パンデミックは通常、何千万もの命を救ったワクチンの使用などにより、人口の十分な数が免疫を獲得すると終息します。
「第二に、迫りくる病原体の生態と、感染症への対応に対処しながら社会と経済を機能させながら、弱者に違いない人々を保護するような対応方法を理解するためには、公衆衛生への備えへのさらなる投資が不可欠です」と彼は続けた。 「第三に、感染症の流行におけるパンデミックへの対応は政治によって形作られるものであり、その対応がどのように政治問題となっているかを認識する必要があり、急速に変化する社会に公衆衛生がどのように適応し続ける必要があるかを示しています。」
調査は引き続き新型コロナウイルス感染症パンデミックに対する英国の対応を調査しており、対応のさまざまな側面に関する追加報告書を発表する予定である。今後の報告書には、医療システム、ワクチンと治療法、調達、ケア部門、子供と若者、検査と隔離、経済的対応、社会への影響に対するパンデミックの影響が強調される予定です。
パンデミックへの備えと対応について詳しくは、シリーズをご覧くださいパンデミックへの備えとバイオセキュリティ。
